Как историки изучают прошлое

История — это наука о прошлом человеческого общества. Древние греки называли «наставницей жизни». Великий русский историк В. О. Ключевский считал, что «" история — это фонарь в будущее, который светит нам из прошлого ". Мы изучаем историю не только для того, чтобы иметь представление о своем прошлом, но и для того, чтобы в прошлом отыскать ответы для вопросов настоящего. Так, что же собой представляет история? Какие инструменты используют исследователи, чтобы заглянуть в глубь веков?
История, как и любая другая наука, имеет объект изучения, предмет, цели, задачи, методология, методы познания истины.
Объектом исторической науки является человеческое общество, его прошлое, исторические факты, которые совершались в то или иное время, в своей взаимосвязи и в развитии.
Предметом истории является конкретное общество в конкретном пространственно-временном развитии. История изучает и анализирует все стороны конкретного человеческого общества во взаимосвязи: экономику, политику, социальные связи, культуру, быт и так далее, во взаимодействии с другими обществами.
Целью истории, как и любой другой науки, является познание исторической истины, объективного и системного знания исторического процесса.
Чтобы достигнуть поставленной цели, историческая наука ставит перед собой следующие задачи:
проанализировать прошлое во всех сферах конкретного общества;
выявлять общее и отличные черты, особенности и закономерности развития, выделить причинно-следственные связи между историческими явлениями, выявив таким образом законы исторического развития, составить целостную картину прошлого во всем его многообразии;
выявить положительные и отрицательные тенденции дальнейшего исторического развития, анализ возможных путей развития.
Чтобы исследовать прошлое историческая наука оперирует точными фактами, информацию о которых черпает из источников. Исторические источники делятся на несколько групп: вещественные, устные, изобразительные, письменные, фонические.
К вещественным источникам относятся все предметы материальной культуры, созданные человеческим обществом в процессе жизнедеятельности. Это орудия труда, постройки, предметы быта, украшения, предметы искусства, монеты и другие эквиваленты обмена и так далее. Вещественные источники особенно важны для исследования того периода, когда еще не было письменности

. Они не несут прямого рассказа о исторических фактах и явлениях, но с их помощью можно реконструировать прошлое. Например, орудия труда расскажут нам о том, что в данном обществе являлось основой экономики, построения, предметы быта проведают о том, как жили в данном обществе, на каком уровне развития были.
Вещественные источники исследует вспомогательная наука – археология. Но с помощью археологии удается добыть и письменные источники из глубокой древности. Например, глиняные таблицы Египта, берестяные грамоты Новгорода были добыты с помощью археологии.
Устными источниками являются фольклорные традиции, передаваемые из поколения в поколение. Оно является отражением массового исторического сознания, на уровне общественного мнения. Данный вид источников является ценным, как при изучении письменных народов, так и бесписьменных.
К изобразительные включают в себя изобразительно-графические, изобразительно-художественные, изобразительно-натуральные. Это могут быть настенные росписи, миниатюры, картинное изображение событий, карты и другие.
Но, естественно, самым важными источниками является письменные источники. Это самая большая группа, которая включает в себя летописные документы, юридические, эпистолярные, мемуарную литературу, дипломатическую и личную переписку, дневниковые записи, периодическую печать и другие документы.
При изучении источников важно верно определить их возраст. При решении этой задачи на помощь историку приходят другие науки. В современное время существует химические, физические и биологические методы датировки.
Прежде, чем приступить к изучению конкретного исторического явления или события в конкретном историческом обществе необходимо определить хронологические рамки исследуемого события.
Хронологические рамки – это определенные временные границы связанные с предметом исследования. Определяются нижние и верхние хронологические рамки, то есть начало события и его окончание, с пояснением, чем они обусловлены.
Историческое исследование имеет свои методологические подходы. Их много. В советское время основным методологическим подходом был исторический материализм, с формационным подходом. Все исторические явления рассматривались, как производное развития производительных сил и классовой борьбы. Роль личности принижалась