История английского футбола

Подобно тому, как привычный нам традиционный английский чай возник, будучи выведенным из саженцев, привезенных из Китая в индийскую колонию Англии Ассам, так и традиционный футбол, эволюционировавший из древних китайский, японских, французских и итальянских игр с мячом, зародился на Британских островах. Именно поэтому часто, и довольно справедливо, говорят, что Англия –  родина футбола.
Упоминания об играх-прародителях футбола можно встретить еще в древнейшей истории различных народов. Например, китайская игра с мячом цуцзю, входившая в обязательную физическую подготовку солдат, упоминается в письменных источниках аж II века до н.э.! Изображения на «футбольную» тематику находят и в гробницах древнеегипетских фараонов, и на барельефах древнегреческих храмов, и на образцах художественного творчества древних эскимосов. Римляне, тоже активно практиковали игры с мячом, наиболее популярной игрой в Древнем Риме был «гаспарум», что в переводе означает «ручной мяч». По наиболее распространенной теории, именно римские завоеватели в 1 веке н.э. привезли с собой игру с мячом на Британские острова,  и она получила быстрое признание в среде местных жителей. Бритты оказались учениками, достойными своих учителей, и в 217 году н.э

. в городе Дерби впервые одержали победу над командой римских легионеров.
В средние века «футбол», как таковой не являвшийся еще футболом, носил отголоски ритуальных игр и был одним из популярных развлечений во время народных гуляний на масленую неделю. Надо сказать, что футбол того времени носил довольно грубый и даже жесткий характер и нередко приводил к кровопролитным стычкам и массовым бесчинствам с погромами,  в связи с этим не одобрялся церковью, которая считала его языческой игрой, «игрищем непотребным и богопрепятственным». Во времена правления короля Эдуарда II игры с мячом приобрели настолько широкую популярность и частенько наносили простым городским обывателям такой существенный материальный ущерб (ведь «футболисты» сотнями гонялись по городу, сталкиваясь друг с другом и круша все на своем пути к победе), что торговцы, обратившись к королю с требование прекратить бесчинства, добились подписания указа о запрете игры под страхом тюремного заключения. Попытки запретить футбол предпринимались и другими английскими монархами: Эдуардом III в 1365 году, Ричардом II в 1389, и всеми это делалось одинаково безрезультатно.
С течением времени игра с мячом приобрела более цивилизованный характер