Хазары - друзья или враги?

К середине VII в. карта Восточной Европы изменилась. На Востоке, в лесах, развивались славянские племена, в степях, на востоке, господствовали Болгария и Хазария, на Кавказе была независимая Алания, а в горах Кавказа образовался ряд мелких царств: Серир, Туман, Зарик-Геран и другие. В Приуралье жили мадьяры, а за Уралом кочевали гузы и печенеги. Отношения между этими народами были довольно сложными по причине разного образа жизни, религии и традиций. Болгарами правила тюркская династия Дуло, хазарами — Ашина. Оба рода всегда были врагами. Соседство северян и полян со степной Болгарией также отличалось конфликтами и постоянными стычками. И они стали союзниками Хазарии против Болгарии.
На территории Каганата проживало много разных народов, говорящих на различных языках и имеющие разные религий. Но это не помешало государству превратиться в одну из великих держав того времени наряду с Византией.
Возникшее на перекрестке торговых путей полиэтническое и поликонфессиальное государство имело хорошую экономику, а также активно осуществляло торговлю. Государство сохраняло мир, независимо от конфликтов с Византией и Арабским Халифатом. А также Хазария взимала дань со славянских племен, когда они еще не образовали единое государство
Как отмечает В. С. Флеров в своем труде «Донские крепости Хазарии: былое и настоящее», давно отброшены серьезными учеными все обвинения Хазарии в существовании за счет торговых путей, проходивших в то время на её территории. Накопленный столетиями исторический материал свидетельствует о том, что каганат имел развитое земледелие, скотоводство с различными видами и породами домашних животных. По мнению исследователей, население имело достаточно запасов для проживании, настолько много, что даже могло поделиться с соседями.
В это время начинается война между хазарами и болгарами

. Союзниками хазар были северяне и мадьяры. Какое-то время победа была на стороне Болгарии, но хазары привлекли на свою столону нового союзника- Аланию. А в Болгарии в этот период умер хан Кроват. Именно поэтому в 670 г. ханство было разгромлено. Хазары, преследуя болгар, заняли почти весь юг и Крым.
Впервые хазары и славяне столкнулись во второй половине VII века. Хазары расширяли свои владения на запад, преследуя отступавших побежденных болгар, а славяне колонизировали Подонье. В результате этого столкновения, довольно мирно и быстро некоторые славянские племена начали платить сильному государству Хазарии налоги. Можно сказать точно, что дань была не особенно тяжелой и воспринималась как плата за безопасность. Сведения о точном размере дани различны.
Первый конфликт хазар и русов приходится на начало IX века. Князь руссов Бравлин прошел по пути «из варяг в хазары». Хазары, занятые в тот момент гражданской войной, вынуждены были пропустить русов. В дальнейшем русы и хазары начинают соперничать за контроль над данным торговым путем. Посольство руссов тем временем прибыло в столицу Византии и предложило союз. Однако византийцы предпочли сохранить мирные отношения с хазарами
В период укрепления власти на Руки, в середине 9 века из-под хазарского влияния выходит Киев, где обосновываются русско-варяжский князь Аскольд и Дир. С тех пор хазары больше не смогли вернуть Киев. Уже в 882 году пришедший с севера князь Олег убивает Аскольда и Дира и захватывает Киев. Политика Олега была направлена на собирание русских племен и на подчинение бывших хазарских данников.
За этот период наблюдается несколько столкновений между хазарами и набиравшим мощь русским государством.
Интересно упоминание в середине 10 века хазарского царя, который утверждал: «Если бы я оставил их в покое на один час они бы завоевали всю страну исмаильтян, вплоть до Багдада», – подчеркивает он.
Приход к власти князя Святослава ставит очку в истории Хазарского Каганата, по мнению многих исследователей