Экономика в произведениях художественной литературы

Среди множества произведений русской литературы «Мертвые души» выделяются своим особенным отношением к экономике. Фактически весь сюжет построен на экономических отношениях, которые и определяют действия главного героя, Павла ИвановичаЧичикова. Отсюда рассмотрение экономики именно в «Мертвых душах» выглядит наиболее наглядным и интересным, ибо базируется на богатом материале.
В начале книги мы наблюдаем картину обычного провинциального города. Здесь Гоголь сразу отмечает, что торговля в городе шла не слишком оживленно и сосредотачивалась в мелких лавчонках или даже торговле навынос: «почти смытые дождем вывески с кренделями и сапогами, кое-где с нарисованными синими брюками и подписью какого-то Аршавского портного; где магазин с картузами, фуражками и надписью: «Иностранец Василий Федоров». Словом город был вовсе непримечательным, но в целом удовлетворял непритязательные нужды помещиков из сельской округи. Собственно, существование этих помещиков и их крестьян и составляет наиболее подробно описанные в книге экономические отношения.
Так первый из помещиков, Манилов, владел более, чем двумястами дворами крестьян. Его крепостные жили не слишком хорошо, и не слишком плохо. Манилов не подавал им положительного примера, не внедрял новых методов хозяйствования, но и не угнетал. При этом, в управлении своим хозяйством, он не участвовал, представляя собой классический пример русского помещика, который во всем полагается на наемных помощников. «Хозяйством нельзя сказать, чтобы он занимался, он даже никогда не ездил на поля, хозяйство шло как-то само собою

. Когда приказчик говорил: «Хорошо бы, барин, то и то сделать», — «Да, недурно», — отвечал он». Также уже в усадьбе Манилова освещается вопрос крепостного права, существовавшего тогда в России. Основу благосостояния помещиков поддерживал труд крепостных, которыми эти помещики владели. Причем не просто владели, а имели право продавать, как скот, в том числе и разлучая с семьями.
Однако не все помещики вели хозяйство столь небрежно, как Манилов. Скажем у помещицы Коробочки мы наблюдаем большое количество птицы, фруктовые деревья. «пространные огороды с капустой, луком, картофелем, светлой и прочим хозяйственным овощем». Хозяйство было поставлено на крепкую ногу, а крестьяне более зажиточны. В истории с Коробочкой автор также просвещает нас, что помещики не только получали от крестьян доходы, но еще и платили за них налог государству: «вы разоряетесь, платите за него подать, как за живого…» При этом данные о количестве крестьян обновлялись только раз в несколько лет, когда составлялись так называемые ревизские сказки. В этом и состояла суть аферы главного героя, хотевшего хотел мертвых крестьян, которые до следующей ревизии еще несколько лет числились бы живыми. Здесь автор подчеркивает недостатки современной ему бюрократической системы, которая пытаясь все регламентировать, одновременно создавала прорехи в контроле за исполнением своих постановлений, в результате чего и появилась возможность таких фиктивных покупок мертвых душ.
При описании Ноздрева, мы узнаем, какую большую роль в тогдашней России играли ярмарки, на которых можно было купить практически все