75 лет победы

В этот день на дружеское чаепитие собрались только близко знакомые люди. Проходило оно спонтанно: приехал Александр Яковлевич в родное село, чтобы, как уже повелось, съездить на кладбище, еще раз окинуть взглядом последнее пристанище незаслуженно забытых участников войны, где-то починить покосившуюся оградку, где-то вырвать сорняки и подрубить ветви деревьев, слишком низко нависшие над уже почти стершимися с лица земли холмиками. Как обычно должны были собраться дети из местного отряда волонтеров. Но августовская жара разогнала всех: кто-то веселился на речке, кто-то, несмотря на жару, боролся с буйной растительностью в огородах; поэтому дети собирались неохотно, небыстро. А его, Героя Советского Союза, как всегда приветливо встретили в школе, усадили в столовой, налили ароматного чая, поставили конфеты, печенье. Здесь же собрались те, кого он знал еще ребенком: шутка ли, ему уже девяносто пять.
Как же приятно сидеть, вспоминать то, что стало уже частью истории, видеть почти вживую события, произошедшие десять, двадцать, пятьдесят, почти восемьдесят лет назад. Приятно видеть живой искренний интерес к его военному прошлому, а не просто скрытое за нормами приличия обычное снисходительное отношение к старикам. Приятно не просто вспомнить, а прожить еще раз и страшные и приятные минуты прошлого. А вспомнить было что, да и на память Александр Яковлевич никогда не жаловался, она и в его возрасте оставалась чистой и ясной, а все события виделись так, как будто произошли вчера.
Герой… Может ли восемнадцатилетний паренек стать Героем? Великая Отечественная война ответит: «Да!» Именно так и произошло с Сашкой Анцуповым, который, на вопрос майора о возрасте в призывном пункте гордо ответил: «Восемнадцать уже исполнилось», - и в семнадцать лет отправился на фронт

. Тогда сильно и не проверяли, стране нужны были герои, которые не спасуют перед опасностью и остановят врага. Он был еще мальчишкой, но война превращает в мужчину. Не думал Сашка, что меньше, чем через год, его будут называть Героем. Да и о чем можно было думать, если Родина в опасности? Не о геройстве думали, а о том, чтобы выжить и не сдаться, не отступить, не бежать трусливо. И вот фронт, и он, командир отделения таких же, как он, мальчишек, взявшихся за серьезное дело: защищать Родину; первые бои и первые ужасы войны. Но не таков русский паренек, чтобы бояться «какого-то фашиста». Сидит Александр Яковлевич, вспоминает, и перед глазами встают те фронтовые будни, как будто вчера: пули, взрывы, раненые и убитые товарищи, с которыми только что разговаривал, подбадривал, сам не надеясь на благоприятный исход боя. Темнота и боль.
А память уже услужливо подсовывает новую картину. Главное событие в жизни: крупнейшая военная операция, форсирование Днепра в 1943 году. Сашка, тогда еще просто Сашка, не растерявшись, крикнул: «За мной!», и в полной темноте одним из первых погрузился на понтон. А дальше был обстрел с правого берега: вражеские солдаты не хотели уступать свои последние укрепления; нельзя было разобрать, куда двигаться, как укрыться от пуль и снарядов. Где укроешься на реке – все как на ладони, несмотря на ночь. От взрывов понтоны рассыпались, а бойцы падали в ледяную, 5-6 градусов, воду Днепра, молчаливого и спокойного, как будто это не на его водах шла кровопролитная битва. Сводит руки и ноги, кажется, что сердце сейчас разорвется от холода и ужаса. Но Сашка в числе немногих достиг противоположного берега и окопался, затаился, притих