История франков - одного из многочисленных германских племён

Изначально франки были одним из многочисленных германских племён, которые начало заселять и завоёвывать территории Римской империи в период Великого переселения народов. Им удалось потеснить римлян и распространить свою власть на значительную часть Галлии.
Во второй половине V – первой половине VI веков происходил постепенный процесс формирования Франкского государства. Благодаря Григорию Турскому мы знаем, что у франков власть племенных вождей постепенно заменяется королевской, причём передающейся по наследству. При этом пока не формируется представления о необходимости единого правителя. Государство воспринимается как родовая собственность и может делиться между всеми представителями рода Меровингов. Это зачастую приводило к многочисленным междоусобным войнам между родственниками.
Власть короля не была абсолютной, она в значительной мере ограничивалась влиянием других знатных франкских родов. Важную роль в оформлении франкского общества и государственности сыграло принятие франками христианства при короле Хлодвиге. Большую роль в развитии государства играли епископы крупных городов, которые выполняли многочисленные властные функции на определённой территории.
Короли стремятся создать централизованную систему налогообложения, иметь возможность призывать всех людей на военную службу, ограничить своеволие знати и могущество церкви.
Однако далеко не всегда эти цели полностью реализовывались. Главным препятствием было то, что франкское государство так и не стало единым. На протяжении десятилетий продолжались междоусобные войны. Это зачастую приводило к ослаблению центральной власти, давало возможность усиления влияния знатных родов, способствовало распространению грабежей, насилия, конфликтов между соседними городами.
Создание государства предполагало формирование и единого правового кодекса. Для франков таковым стала Салическая правда. Первоначальный текст Салической правды был записан в последние годы правления короля Хлодвига, скорее всего между 507 и 511 годами.
Составители Салической правды исходили из практической цели зафиксировать лишь те положения обычного права, которые являлись трудными или спорными и потому нуждавшимися в письменном оформлении, или которые требовали строгого регулирования во избежание недоразумений при вынесении приговоров

. В связи с этим Правда не является полным изложением правовой системы салических франков и носит явно фрагментарный характер: в неё не были включены обычаи и процедуры, которые считались общеизвестными.
Салическая правда представляет собой наиболее обширный свод варварского законодательства. Салическая правда является одним из древнейших и богатейших источников по истории социально-экономических и правовых институтов древних германцев, в течение V-VI веков столкнувшихся с исчезающим античным обществом и создавших новый общественный строй в Западной Европе, в современной литературе относимый к эпохе германского железного века. Институты Салической правды отличаются переходным характером.
Как и другие варварские правды, Салическая правда представляет собой не систематический сборник законодательных норм абстрактного характера, а судебник, состоящий из решений конкретных судебных случаев (казусов), закрепленных древней традицией и касающихся в основном регулирования общинного жизненного уклада, включая семейные и имущественные отношения. Правда фиксирует древнегерманское обычное право, в течение многих столетий складывавшееся на правом берегу Рейна и подвергшееся влиянию новых социально-экономических и политических обстоятельств.
Салическая правда даёт нам сведения о социальном строе франкского общества. В нём помимо свободных выделялись также полусвободные и рабы. Полноценным членом общества являлись только свободные франки. Свободными были также и потомки завоёванного галло-римского населения, но их статус был ниже. Об этом свидетельствует то, что штраф за преступления против их жизни и здоровья был ниже, чем за преступления против франков. «Если кто лишит жизни римлянина землевладельца и не королевского сотрапезника, присуждается к уплате 4000 денариев, что составляет 100 солидов». За жизнь франка платили 200 солидов.
Полусвободные литы представляли собой сословие зависимых крестьян. Лит, помимо возложенных на его земельный участок обязательств, был обязан к уплате владельцу земли личной подати и к выполнению барщины.
Раб лишен всяких прав и в Салической правде рассматривается как вещь