Очаги пиратства в Британских Североамериканских колониях

Появление пиратов на побережьях Америки совпало с самыми ранними поселениями в Новом мире. Пираты не могли существовать и действовать без местной поддержки. Вместо сотрудничества с английским правительством, против пиратов колониальные власти публично или тайно спонсировали пиратов, чтобы получить прибыль. Это было вполне разумно, потому что английское законодательство к концу ХVII века было устаревшим в отношении наказания за пиратство, и колониям часто не хватало финансовой поддержки и необходимых юрисдикций для выслеживания пиратов. Поэтому вместо того, чтобы наказывать пиратов, колониальные власти научились сосуществовать с пиратами и использовали их «подвиги» для обогащения. Проблема заключалась в том, что английское правительство заботилось только о прибыли от колоний, но оно не заботились о благополучии колонистов. Пираты могли красть и продавать различные товары, которые были менее доступны в колониях, и поэтому пиратов в основном, воспринимали довольно тепло.
Присутствие пиратов было выгодно для местной торговли в таких колониях, как Нью-Йорк, Ямайка, Северная Каролина или Род-Айленд. На сотрудничество североамериканских колоний с пиратами повлияли английские Навигационные акты.
Навигационный акт 1651 г. требовал осуществлять ввоз и вывоз товара только теми кораблями, которые были построены в колониях и находятся в собственности жителей колоний, при условии, что не менее ¾ экипажа составят англичане. В случае, если этот закон будет нарушен, нарушителей ждет наказание, а именно – корабль и товар подлежат конфискации, одна часть стоимости изъятого перейдет королю, вторая – губернатору, где корабль был захвачен, третья – тем, кто известил власти о правонарушениях и способствовал установлению справедливости. Всем адмиралам и капитанам кораблей разрешалось захватывать корабли правонарушителей и доставлять их в адмиралтейские суды.
Следующим законодательным актом можно назвать Основной закон (Staple Act) 1663 г., по которому все товары которые были изготовлены в других странах, а затем перевозились в колонии, сначала должны были быть экспортированы в Англию.
Закон о пошлинах на плантации (Plantation Duty Act) от 1673 г. требовал, чтобы капитаны кораблей гарантировали перевозки утвержденных товаров своими кораблями колоний, а в случае невыполнения ими обязательств подлежали финансовому взысканию. Этим законом было окончательно подчинено финансовое управление колониями.
Навигационный акт от 1696 г. еще больше ограничил торговые амбиции колоний, расширил полномочия адмиралтейских судов и создал новые меры наказания для борьбы с контрабандистами.
В 1699 г. Английский парламент принял закон о меховых изделиях (Wool Act), который запрещал американским колониям производить и экспортировать мех, позволяя лишь разводить овец и изготовлять домотканое полотно.
В 1732 г. в интересах английских производителей шляп был принят Закон о шляпах (Hat Act), по которому запрещался экспорт шляп не только в Европу, но и из одной колонии в другую. Закон также определял, что мастер по изготовлению шляп мог иметь только двух подмастерьев, что, в свою очередь, ограждало метрополию от излишней конкуренции в шляпном деле.
Molasses Act от 1733 г. устанавливал дорогой налог на торговлю с иностранцами таким продуктом как меласса – отход сахарного производства, который часто используют в сельском хозяйстве для кормления скота.
Очередной акт был издан уже в 1750 г. – Закон о железе (Iron Act), который запрещал строительство в колониях доменных печей и железо обрабатывающих материалов. Железная руда, которую добывали в колониях подлежала беспошлинному ввозу в метрополии в виде сырья для металлургической промышленности.
В 1764 г. Парламентом был принят Сахарный Акт (Sugar Act) устанавливал новый курс экономической политики и мер, которые вводили новые налоги на экспорт и импорт в торговле сырьем и товарами, с целью увеличения доходов в государственный бюджет. Табак, который изготавливали в колониях должен был вывозиться в Англию в объеме 100 млн фунтов, но сама метрополия могла потребить не более 4 млн фунтов. Остальной табак экспортировался Англией в другие страны Европы. К сказанному выше следует добавить рост производства тканей из льна и конопли в отношении которых Англия применяла политику поощрения.
Общеизвестно, что чрезмерная налоговая нагрузка является негативным фактором государственной налоговой политики, который соответствующим образом влияет на развитие экономических отношений в стране, сдерживает деловую активность субъектов хозяйствования, замедляет рост валового внутреннего продукта и является одной из причин возникновения кризисных явлений в обществе.
В результате указанных актов, торговля в колониях последовательно неуклонно снижается. Сократилась прибыль, которую многие из колонистов предпочли бы поднять. Поэтому губернаторы колоний в Северной Америке и Вест-Индии допускали пиратство в семнадцатом веке для получения товаров, на которые не распространялись ограничения, налагаемые навигационными законами.
Начиная с 1650 года европейские страны стали более заинтересованы в колониях, и, следовательно, морская торговля росла

. Французские пираты и пираты из Тортуги были двумя главными пиратскими силами в период с 1650 по 1680 год. Французские пираты обосновались на севере Эспаньолы еще в 1625 году, но сначала жили в основном как охотники, а не грабители; их переход к пиратству на полную ставку был постепенным и мотивированным частично испанскими усилиями их уничтожить.
Рост пиратства на Тортуге был усилен английским захватом Ямайки у Испании в 1655 году. Ранние английские правители Ямайки свободно предоставляли должности в качестве каперов для пиратов Тортуги и их соотечественников, в то время как рост Порт-Рояля обеспечил их более выгодным и удобным местом для продажи своей добычи. В 1660-х годах новый французский губернатор Тортуги Бертран д'Ожерон также предоставил комиссионные и своим колонистам, и английским головорезам из Порт-Рояля. Эти условия поставили Карибский бассейн на первый план развития пиратства.
Англо-американские пираты заняли центральное место в период, который начался в 1690-х годах. Испанские колонии на Тихоокеанском побережье и Индийский океан стали заманчивыми целями для пиратов.
Падение в Британской монархии власти Стюартов восстановило традиционную вражду между Англией и Францией, таким образом произошло прекращение выгодного сотрудничества между английской Ямайкой и французской Тортугой. Разруха Порт-Ройяля в результате землетрясения в 1692 году еще больше снизила привлекательность Карибского бассейна, разрушив главный рынок пиратов для огороженного грабежа.
В то же время менее привилегированные колонии Англии, включая Бермудские острова, Нью-Йорк и Род-Айленд страдали от недостатка денег из-за вышеупомянутых навигационных актов. Купцы и губернаторы, жаждущие монет, были готовы пропускать и даже поощрять пиратскую деятельность.
С начала XVIII в. морской грабеж у побережья Северной Америки достиг беспрецедентных масштабов. У пиратов были свои склады и агенты в большинстве портов на восточном побережье Америки – от Салема на Севере до Чарлстона в Южной Каролине. При необходимости пиратские корабли легко находили убежище на Антильских островах или на территории испанских владений, регулярно посещались порты Нью-Йорка, Ньюпорта и Филадельфии.
В.Ирвинг отмечает, что Нью-Йорк превратился в пристанище «всякого рода авантюристов, бродяг и вообще любителей легкой наживы», прежде всего пиратов. С.И.Жук также отмечает, что с первых дней пребывания под властью Англии и на всем протяжении колониального периода особенно большие доходы американским купцам, включая нью-йоркским, приносила контрабандная торговля, производившаяся в обход стеснявших английских законов. Они были активными участниками морского разбоя, процветавшего на всех морях и океанах планеты.
Еще одним очагом пиратства были Багамские острова. Расцвет багамского пиратства пришелся на период, когда после заключения англо-испанского Мадридского мира 1670 г. английские колониальные власти, следуя указаниям из Лондона, прекратили выдачу каперских свидетельств флибустьерам Вест-Индии и ликвидировали их базу в Порт-Ройяле (Ямайка). Преследуемые как обычные пираты, многие английские флибустьеры подались во французские колонии – на Тортугу и Эспаньолу (Гаити); другие нашли убежище на слабо заселенных Багамских островах, превратив один из них – Нью-Провиденс – в свою штаб-квартиру. После окончания Войны за испанское наследство (1713) сотни приватиров, не желая терять работу и возможность быстрого обогащения, превратились из законопослушных «морских партизан» в обычных пиратов, главным убежищем которых по-прежнему оставались Багамы.
Действуя под черным флагом против международного торгового судоходства, эти «джентльмены удачи» выработали свои собственные правила поведения, зафиксированные в их корабельных уставах. Эти правила, прежде всего, предусматривали равнодольное распределение добычи, равенство всех членов экипажа и ограничение всевластия капитана. Несмотря на то, что деятельность багамских пиратов носила антизаконный, асоциальный и антигуманный характер, мотивы их действий обусловливались не только жаждой легкой наживы, но и социальным протестом против несправедливостей общества, из которого они ушли или были изгнаны.
Ликвидировать пиратскую базу на Багамских островах удалось лишь в 1718 г. с помощью «кнута и пряника». Британские власти предоставили амнистию тем морским разбойникам, которые согласились добровольно сдаться и стать законопослушными гражданами; прочие были изгнаны, объявлены вне закона и постепенно уничтожены с помощью военно-морских сил.
Побережье Каролины также было значительно укрыто пиратами