Петр I умер в 1725 г. В отсутствие сыновей наиболее вероятными претендентами на престол были его дочь Елизавета и внук Петра – сын Алексей. Но никто из них на престол не взошел, а императрицей стала жена Петра I – Екатерина I, в прошлом крестьянка Марта Скавронская. Чем объясняется такой выбор?
Решение
В 1718 году старший сын Петра I умер в Петропавловской крепости от сердечного приступа по официальным версиям. Но даже если бы жизнь его не оборвалась, то все равно на престол он бы так и не взошел, так как Петр не видел в нем продолжателя своего дела. Естественно, что определенную роль в этом сыграла конечно же и Екатерина, которая ставшая к этому времени законной супругой Петра I. Она же в свою очередь хотела видеть на престоле своего сына, царевича Петра Петровича. Алексей не решился противостоять отцу в России, и под воздействием людей, которые выражали неодобрение политикой Петра, склонили его бежать в Вену, откуда был переправлен австрийцами в Неаполь
. Вскоре место пребывания сына стало известно Петру. Он просил сына вернуться, обещая простить его, но Алексей отказался. Однако, путем подкупа и политических интриг, Алексея все-таки заставили вернуться в Россию. Петр лишил его права на престолонаследие, но обещал прощение, если он признает свою вину и выдаст всех участников заговора. Но свою вину Алексей пытался как можно уменьшить, обвиняя при этом приближенных. Он также скрыл ведение переговоров о привлечении к захвату власти австрийской армии и свое намерение возглавить возможный мятеж русских войск. Хотя на следствии все это он подтвердил. [6].
После смерти Алексея, вопрос о приемнике царя был решен